新型智慧城市發展需要新能力，而以云為代表的新興ICT技術為智慧城市發展提供了關鍵技術支撐。
當前，一個基于大數據、云計算、人工智能、物聯網等新技術支撐的新ICT時代正在形成。傳統的IT（信息）技術以數據為中心，以分離式的樹狀結構來配置服務器、存儲等硬件設備；傳統的CT（通信）技術以網絡為中心，注重其作為管道的連接功能。新ICT時代充分融合了IT技術與CT技術，具備提供大規模通信、存儲和處理的能力，具有業務驅動、敏捷創新和新生態圈三大特征。
上個世紀60年代，美國科學家托馬斯提出了范式這一概念，是指一個共同體成員所共享的信仰、價值、技術等的集合。城市是一個共同體，所以城市應該具有范式。
2004年，北京師范大學一位教授提出，城市范式是介于城市科學系統和外部自然界之間的有一定層次、結構和功能的獨立系統，是解決一定時期城市問題并指導城市建設的理念、方法與行動指南，包括自然城市范式、人文城市范式和生態城市范式。2005年，有專家提出新的城市范式，包括商業范式、工業范式、生態范式和文明范式。
當現有的城市范式不能解決城市問題時，就會出現城市范式的變遷。基于這樣的共識，現有城市范式必將重構，而智慧城市將成為新的城市范式。
構建智慧城市范式
人們之所以來到城市，是因為城市是安全宜居的地方，能提供更加美好的生活。同時，城市也是一個非常復雜的聚系統。城市的健康運行、可持續發展離不開相關科學和技術做支撐。構建智慧城市范式要在新的5G條件下推動城市轉型。
智慧城市范式是對城市治理模式的創新。隨著城市規模的不斷擴大、城市系統復雜程度的不斷提升，城市管理模式和管理架構也變得日益復雜。因此，要通過新的技術革命、新的ICT技術支撐根本改變城市管理架構，以提升城市治理的效率、降低城市治理的成本。比如，杭州市政府提出的“最多跑一次”、深圳市政府提出的“秒批”，都是對城市治理模式的創新。
推動城市轉型升級
隨著技術的不斷進步、生產力的不斷提升，我國數字經濟、共享經濟也日益蓬勃發展，并不斷推動城市轉型升級。
據國家信息中心分享經濟研究中心預測，未來幾年，我國共享經濟仍將保持年均40%左右的高速增長。到2020年，共享經濟的規模將占GDP的10%，到2025年占比預計達到20%。
新的ICT技術催生出很多新業態，比如智慧樓宇、智慧家居、智慧旅游、遠程醫療等，也能讓城市的規劃建設更加科學合理。
智慧城市的規劃建設離不開基于大數據的新理論和新方法的支撐。如深圳市將所有醫院的位置與居民的家庭住址相匹配，通過大數據深度連接計算出居民家庭住址與醫院的距離，并分別統計出距離醫院小于1公里、大于8公里的家庭數量，從而更加科學合理地布局新建醫院的位置。再比如，基于一個人的交往圈約150人的研究數據，預測出一個社區能容納的人口總規模，并據此對城市進行科學合理的規劃和建設。此外，對于環境污染、交通擁堵等一系問題的解決，新ICT技術也能發揮重要作用。